പത്രങ്ങളും മാസികകളും അച്ചടിക്കുന്ന പത്രക്കടലാസിന് 10 ശതമാനം ഇറക്കുമതി തീരുവയാണ് കേന്ദ്ര സര്‍ക്കാര്‍ 2019-20 ബജറ്റിലൂടെ ചുമത്തിയിരിക്കുന്നത്. ശനിയാഴ്ച്ച മുതല്‍ നികുതി നിലവില്‍ വരുമെന്ന് ധനകാര്യമന്ത്രാലയത്തിന്റെ റവന്യൂ ഡിപ്പാര്‍ട്‌മെന്റ് ബജറ്റ് പ്രഖ്യാപനത്തിന് പിന്നാലെ തന്നെ അറിയിച്ചു. മാസികകളില്‍ ഉപയോഗിക്കുന്ന കനംകുറഞ്ഞ കടലാസിനും (ലൈറ്റ് വെയ്റ്റ് കോട്ടഡ് പേപ്പര്‍) അച്ചടിപത്രക്കടലാസിനും (അണ്‍കോട്ടഡ്) നികുതി ബാധകമാണ്. ഇതുവരെ ഇല്ലാതിരുന്ന ഈ നികുതി രാജ്യത്തെ അച്ചടി മാധ്യമങ്ങള്‍ക്ക് കടുത്ത ഭീഷണിയാകും.

പത്രക്കടലാസിന്റെ വില 60 ശതമാനത്തോളം ഉയര്‍ന്നതിനാല്‍ കഴിഞ്ഞ സാമ്പത്തികവര്‍ഷം അച്ചടി മാധ്യമങ്ങള്‍ക്ക് പ്രതിസന്ധി നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. ഇത് വരുമാനത്തെ ദോഷകരമായി ബാധിച്ചു. ആഭ്യന്തര വിപണിയില്‍ ഗുണനിലവാരമുള്ള ന്യൂസ്പ്രിന്റ് ലഭ്യത കുറയുന്നതിനിടെയാണ് ഇരട്ടപ്രഹരമായി 10 ശതമാനം എക്‌സൈസ് ഡ്യൂട്ടി എത്തുന്നത്. കേന്ദ്ര സര്‍ക്കാര്‍ നീക്കം വന്‍ തിരിച്ചടിയാകുമെന്ന് മാതൃഭൂമി ദിനപത്രം മാനേജിങ് ഡയറക്ടറും രാജ്യസഭാ എംപിയുമായ വീരേന്ദ്രകുമാര്‍ ദ ടെലഗ്രാഫിനോട് പ്രതികരിച്ചു.

ആഭ്യന്തരവിപണിയില്‍ നിന്ന് കടലാസ് ലഭിച്ചാലും ഗുണമേന്മ കുറഞ്ഞവയായിരിക്കും. ഇറക്കുമതി ചെയ്യുന്ന കടലാസിന്റെ ഗുണനിലവാരം അനുസരിച്ച് സാങ്കേതികവിദ്യ മെച്ചപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തു. ചെറുതും വലുതുമായ എല്ലാ പത്രങ്ങളേയും കേന്ദ്രസര്‍ക്കാര്‍ തീരുമാനം ദോഷകരമായി ബാധിക്കുമെന്നും എം പി വീരേന്ദ്രകുമാര്‍ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.

ഇറക്കുമതി തീരുവ ഉയര്‍ത്തിയതിനെ സ്വാഗതം ചെയ്യുന്ന നിലപാടാണ് ഇന്ത്യന്‍ ന്യൂസ് പ്രിന്റ് മാനുഫാക്‌ചേഴ്‌സിന്റേത്. പത്രക്കടലാസ് ഡ്യൂട്ടി ഫ്രീയായി ഇറക്കുമതി ചെയ്യുന്നത് ആഭ്യന്തര മില്ലുകളെ പ്രതിസന്ധിയിലാക്കുകയാണെന്നും ഐഎന്‍എംഎ വ്യക്തമാക്കി.