ഇന്ത്യൻ സ്റ്റാർട്ടപ്പ് രംഗത്തെ മുൻനിര സംരംഭകനായ കുനാൽ ഷാ വാട്സാപ്പിന്റെ (WhatsApp) ഗ്ലോബൽ ഹെഡ് ആയി ചുമതലയേറ്റു. ഫിൻടെക് പ്ലാറ്റ്ഫോമായ ക്രെഡിന്റെ (CRED) സ്ഥാപകനായ കുനാൽ ഷാ, മെറ്റയുടെ (Meta) ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള വാട്സാപ്പിന്റെ ആഗോള പ്രവർത്തനങ്ങളുടെ നേതൃത്വം ഏറ്റെടുത്ത് കഴിഞ്ഞു. പതിനഞ്ചാം വയസ്സിൽ ഡെലിവറി ബോയ് ആയി കരിയർ തുടങ്ങി, ഇന്ന് ആഗോള ടെക് ഭീമന്റെ തലപ്പത്ത് എത്തുന്ന കുനാൽ ഷായുടെ വളർച്ച വലിയ ചർച്ചയാകുകയാണ്.
CRED സ്ഥാപകൻ എന്നതിൽ നിന്നും എങ്ങനെ അദ്ദേഹം ഇന്ന് ഈ വാട്സാപ്പിന്റെ ഗ്ലോബൽ CEO സ്ഥാനം വരെ എത്തി? വാട്സാപ്പിൽ അദ്ദേഹം കൊണ്ടുവരാൻ പോകുന്ന മാറ്റങ്ങൾ എന്തൊക്കെയാകും? ക്രെഡിലെ അനുഭവങ്ങൾ ഈ പുതിയ പദവിയിൽ എങ്ങനെ പ്രതിഫലിക്കും?
ഡെലിവറി ബോയിൽ തുടങ്ങി ഗ്ലോബൽ തലത്തിലേക്ക്
ഡൽഹിയിൽ ജനിച്ച കുനാൽ ഷായുടെ വിദ്യാഭ്യാസ പശ്ചാത്തലം തികച്ചും വ്യത്യസ്തമാണ്. ഫിലോസഫിയിൽ (Philosophy) ബിരുദം നേടിയ അദ്ദേഹം, വലിയ ബിസിനസ്സ് പാരമ്പര്യത്തിൽ നിന്നല്ല വന്നത്. പതിനഞ്ചാം വയസ്സിൽ തന്നെ ഡെലിവറി ബോയ് ആയി ജോലി ചെയ്തു തുടങ്ങി. കരിയറിന്റെ തുടക്കത്തിൽ തികച്ചും സാധാരണമായ പല ജോലികളിലൂടെയാണ് തന്റെ പാത വെട്ടിത്തുറന്നത്. ആ ചെറിയ ജോലികളിലൂടെ ലഭിച്ച അനുഭവങ്ങളും, സാധാരണക്കാരായ ആളുകളുടെ ആവശ്യങ്ങളെയും പെരുമാറ്റരീതികളെയും കുറിച്ചുള്ള ഉൾക്കാഴ്ചയുമാണ് പിന്നീട് അദ്ദേഹത്തെ മികച്ചൊരു സംരംഭകനാക്കി മാറ്റിയത്. ഓരോ ചെറിയ ജോലിയും തനിക്ക് വലിയ പാഠങ്ങളായിരുന്നുവെന്ന് അദ്ദേഹം പലപ്പോഴും പങ്കുവെക്കാറുണ്ട്. വെല്ലുവിളികളെ കൗതുകത്തോടെ നോക്കിക്കാണുന്ന അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശൈലി ബിസിനസ്സ് ലോകത്ത് എപ്പോഴും ശ്രദ്ധേയമാണ്.
ഫ്രീചാർജിൽ നിന്ന് ക്രെഡിലേക്ക്
ഡിജിറ്റൽ പേയ്മെന്റ് രംഗത്ത് 'ഫ്രീചാർജ്' (FreeCharge) എന്ന സ്റ്റാർട്ടപ്പിലൂടെയാണ് കുനാൽ ഷാ ആദ്യം ശ്രദ്ധിക്കപ്പെട്ടത്. മൊബൈൽ റീചാർജ് എളുപ്പമാക്കിയ ആ ആപ്പ് വലിയൊരു ഹിറ്റായി. അതിനുശേഷമാണ് അദ്ദേഹം 'ക്രെഡ്' (CRED) എന്ന സംരംഭത്തിന് തുടക്കമിട്ടത്. ക്രെഡിറ്റ് കാർഡ് ബില്ലുകൾ അടയ്ക്കുന്നതിനെ വെറുമൊരു സാമ്പത്തിക ഇടപാടിൽ നിന്ന് മാറ്റി, അതൊരു 'എക്സ്പീരിയൻസ്' ആക്കി മാറ്റാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിഞ്ഞു. പലപ്പോഴും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആശയങ്ങൾ വിമർശനങ്ങൾ നേരിടാറുണ്ടെങ്കിലും, വ്യത്യസ്തമായ ചിന്താരീതിയിലൂടെ സ്റ്റാർട്ടപ്പ് ലോകത്ത് കുനാൽ ഷാ തന്റേതായ ഇടം നേടി.
വാട്സാപ്പിലെ പുതിയ റോൾ
മെറ്റാ (Meta) കമ്പനിയുടെ കീഴിലുള്ള വാട്സാപ്പിലേക്കുള്ള കുനാൽ ഷായുടെ ഈ ചുവടുവെപ്പ് നിർണായകമാണ്. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്ന വാട്സാപ്പിന്റെ ആഗോള പ്രവർത്തനങ്ങളെ ഇനി അദ്ദേഹം നയിക്കും. ഇതൊരു വലിയ ബിസിനസ്സ് മാറ്റമാണ്. ക്രെഡിലൂടെ അദ്ദേഹം പരീക്ഷിച്ചെടുത്ത തന്ത്രങ്ങൾ വാട്സാപ്പിന്റെ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ എന്ത് മാറ്റങ്ങളാകും കൊണ്ടുവരിക എന്നത് ടെക് ലോകം ആകാംക്ഷയോടെയാണ് ഉറ്റുനോക്കുന്നത്.
സാധാരണക്കാരനായി തുടങ്ങി, ലോകത്തെ ഏറ്റവും വലിയ ടെക് കമ്പനികളിലൊന്നിൽ എത്തി നിൽക്കുന്ന കുനാൽ ഷായുടെ യാത്ര പലർക്കും പ്രചോദനമാണ്. ക്രെഡിറ്റ് കാർഡ് ബിൽ അടയ്ക്കുന്ന രീതിയിൽ വിപ്ലവം സൃഷ്ടിച്ച അദ്ദേഹം, വാട്സാപ്പിന്റെ ആഗോള തലത്തിൽ എന്തെല്ലാം അത്ഭുതങ്ങളാണ് ഇനി ഒരുക്കി വെച്ചിരിക്കുന്നത്?